Il "proto etimo" si riferisce all'origine più antica di una parola o di un concetto, spesso rintracciabile attraverso l'analisi etimologica. In pratica, è la forma originaria da cui una parola o un concetto si è sviluppato nel tempo, attraverso modificazioni fonetiche, morfologiche o semantiche, nelle diverse lingue o dialetti. È un concetto centrale nello studio dell'etimologia, che cerca di ricostruire la storia delle parole e delle loro relazioni.
sarcasmo sarcas moss il morso che lacera la carne
autore colui che accresce
digitum molti trisillabi accentati sull'ultima sono stati contratti
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pésca pèsca